Lezing ‘Heilige Nicolaas, bruggenbouwer tussen Oost en West - 1700 jaar devotie, legenden en volksgebruiken’ door Marcus Vankan

17 november 2025

19:30 uur

Auditorium Venrays Museum, Mgr. Goumansplein 1, 5801 CZ Venray

Entree: leden gratis; niet-leden €5,-

U bent van harte uitgenodigd voor de Lezing ‘Heilige Nicolaas, bruggenbouwer tussen Oost en West - 1700 jaar devotie, legenden en volksgebruiken’ door Marcus Vankan op maandag 17 november.

De lezing
‘Sinterklaas, wie kent hem niet?’, luidt de eerste zin van een bekend Sint-Nicolaaslied. Maar hoe kennen wij Sinterklaas? Wat weten wij van de historische bisschop Nicolaas van Myra? Van de vroegste verering voor hem en hoe de Sint-Nicolaasdevotie zich vanuit Klein-Azië over Europa verspreidde? Wat weten wij van de tradities rond Sint Nicolaas? Want de Sinterklaas, zoals wij die thans kennen, is slechts één van de verschijningsvormen van de Goedheiligman. In Lotharingen, de Alpen en op onze Waddeneilanden komen hele andere Sinterklazen voor!

Nicolaas was een heilige die in het jaar 270 geboren werd in Klein-Azië en die door enkele eenvoudige daden van naastenliefde en vrijgevigheid wereldfaam verwierf en om wie in de loop der eeuwen talrijke tradities gegroeid zijn. Hij was bisschop van Myra. Het brede publiek heeft nauwelijks weet van het ontstaan van de Nicolaasverering, de vele legenden die rond zijn persoon ontstonden en die veelal aan de basis stonden van bepaalde gebruiken.

U wordt tijdens de lezing meegenomen naar zijn historische achtergrond en de bekendste legenden worden beschreven en geplaatst in hun tijd. Elk tijdvak en elke regio viert Sint-Nicolaas op zijn eigen wijze. Tradities ontstaan, verdwijnen en nieuwe worden geïntroduceerd. Wat is de herkomst van het schoen zetten en van het geven van speculaaspoppen? Waarom is Sint Nicolaas voorspreker voor geliefden en zelfs prostituees? Wie is die zwarte knecht en waar komt hij vandaan? En waarom dansen mensen in Zwitserland met grote mijters op hun hoofd op 5 december door bepaalde dorpen?

De spreker
Marcus Vankan studeerde filosofie en theologie aan het Grootseminarie Rolduc. Hij Is werkzaam als priester-geestelijk verzorger bij zorginstelling Land van Horne. Eerder was hij elf jaar pastoor van de H. Nicolaaskerk te Heythuysen, waar hij een eigen Nicolaasretabel realiseerde. Hij verzorgt lezingen, reizen en tentoonstellingen over Sint-Nicolaas / Sinterklaas in Limburg en elders in Nederland. Hij is zes jaar bestuurslid van het Sint-Nicolaasgenootschap Nederland geweest en sinds 2021 voorzitter van de St. Nicolaasbroederschap, verbonden met het H. Nicolaasretabel in Heythuysen. Sinds 2007 is hij regelmatig te gast in Bari, waar hij contacten onderhoudt met andere Sinterklaasliefhebbers uit Europa die zich daar treffen. Vanuit deze passie is hij ook al 30 jaar ‘Sinterklaasadviseur’ voor de Goedheiligman en kruipt hij jaarlijks onder diens baard.
In 2020 verscheen van zijn hand het boek ‘Heilige Nicolaas, bruggenbouwer tussen Oost en West’, een nieuw standaardwerk in het Nederlandse taalgebied. Dit boek zal op de avond ook te koop zijn voor de prijs van € 35.

Meer informatie kunt u hier vinden.