ALGEMENE LEDENVERGADERING en Lezing Gerrit van der Vorst: “Het drama van Mary Winnik en Annie Koekoek”

14 april 2025

19:30 uur

Gemeenschapshuis De Bantuin – Pastoor Kierkelsplein 20, 5916 SW Venlo

Entree: leden gratis; niet-leden €7,-

Wij nodigen u uit voor de Algemene Ledenvergadering (ALV) op maandag 14 april 2025 om 19:30 uur (de benodigde vergaderstukken ontvangt u per e-mail) Na een korte pauze volgt om 20:15 uur de lezing door Gerrit van der Vorst.

Toen Gerrit van der Vorst in 1978 langs het Anne Frank-huis in Amsterdam kwam, besloot hij spontaan om daar een kijkje te nemen. Dat kon in die tijd nog. Het ‘kijkje’ had ingrijpende gevolgen voor zijn leven. Dat in combinatie met een al even spontaan bezoek aan het Centraal Bureau voor Genealogie in Den Haag, toen hij voor zijn universitaire werk in die plaats moest zijn. Gedurende de volgende dertig jaar besteedde hij een groot deel van zijn vrije tijd aan onderzoek van de geschiedenis van zijn woonwagenfamilie en daarna van de activiteiten van zijn vaders als politieman tijdens de bezetting. In 2008 wilde hij zijn onderzoek afsluiten na lezing van het politiedagrapport van dinsdag 4 juli 1944.

Maar in dat politiedagrapport bleek ook melding te zijn gemaakt van de arrestatie in Velden van twee daar ondergedoken joodse meisjes van 6 en 8 jaar. Die melding liet hem niet meer los. Mary Winnik en Annie Koekoek bleken op 6 september 1944 in Auschwitz vermoord te zijn. Hun lot had grote trauma’s achtergelaten, natuurlijk vooral bij overlevende gezinsleden, maar ook bij de onderduikgevers – die voor een onmenselijk dilemma hadden gestaan – en bij andere inwoners van Velden. Van der Vorst besloot een herdenkingsartikel te schrijven voor het jaarboek Buun. Dat bleek in 2008 weer de start van vervolgonderzoek, dit keer naar de Jodenvervolging in Venlo en omstreken. Er volgden artikelen, boeken, presentaties en – niet te vergeten – grote conflicten.

Nu, zeventien jaar later, komt de geschiedenis van de joodse meisjes opeens volop in de aandacht. Verrassend was dat de Holocaust-herdenkingsbijlage van dagblad De Limburger er eind januari mee opende. En daar blijft het niet bij. De stichting ‘Veldense volkscultuur’, die er eerder al een beeldverhaal over liet maken, organiseert op Dodenherdenking 4 mei een grootse herdenking, met struikelstenen, een informatiebord en een plaquette.

Daarmee is de cirkel rond voor Van der Vorst, al zullen er altijd belangrijke vragen blijven. Het naoorlogse rechercheonderzoek liet die namelijk onbeantwoord. Zo bleven er twijfels over het verraad, in plaats dat er verder gerechercheerd werd. En waarom bleef de geheimzinnige SS’er buiten schot, die Johan ‘Schrik van Venlo’ Berendsen had geassisteerd bij de arrestatie?

De volledige uitnodiging kunt u hier vinden.